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    “陛下能这般思考，末将实感欣慰，”吕布先是诚挚地称赞了一句。

    随即，他话锋一转，语气依然恭敬，“不过田地有主，收取地租，表面上确实无可厚非。但请陛下容臣细细道来。”

    他站起身，目光扫过帐中众人，最后落在荀衍略显紧张的脸上。

    “除了刚才说到的税赋、地租之外，陛下可知，农民还需要留下种粮，以供来年春天种下，春种秋收，不然到了第二年不种粮，地里只会颗粒无收。”

    “北方粟米，耕作一年，差不多是种一收十，也就是说，如果农民想要耕作跟今年一样多的田地，需要留下一成的作物当做种粮。”

    闻言，小皇帝有扒拉下一根手指头：

    “一成之后又一成，现在已经到九成了，就剩一成粮食…百姓够吃吗？朕在宫中，常听太监们说，一人一天要吃一升米……”

    听见小皇帝这么问，吕布笑了：

    “如果一个农民辛勤劳作，且没有遇上灾年的话，地里所产粮食的四成粮食，可供他和他的家人果腹，熬到第二年收成之时。”

    “四成？”小皇帝猛地站起身，小脸涨得通红，连声音都提高了不少

    “这……这不对啊！温侯刚才说赋税三成，地租五成，种子一成，现在又要吃四成，这加起来……加起来都十三成了！”

    他掰着手指仔细计算，越算越是焦急，“地里怎么可能长出十三成的粮食呢？这……这根本对不上啊！”

    吕布看着小皇帝焦急的模样，缓缓开口：“陛下算得一点不错。所以老百姓根本不可能顿顿都吃粮食。”

    “他们除了那点微薄的口粮外，还要想尽办法找一切能吃的东西——春天摘野菜，夏天捞水藻，秋天捡野果，冬天剥树皮，只要是能填饱肚子的，他们都会去尝试。”

    他顿了顿，目光若有深意地瞥了荀衍一眼，继续说道：“若是连这些都找不到，实在过不下去了，百姓就只能向荀氏一族这样的世家豪强借粮度日。”

    “当然，有借有还，天经地义。只是这借粮的利息……”

    吕布的声音陡然转冷，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“今年借一石粮食，来年差不多要还三石。若是来年还不上，利滚利，后年就要还九石。而除非遇见丰收，否则层层盘剥之下，百姓来年依旧只能收一成的粮产。”

    “如此寅吃卯粮，负债就像雪球一样越滚越大，永远没有还清的那一天。”
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