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    清晨，荥阳府衙。

    郑善应心神不定地在公堂走动，间或有百姓击鼓鸣冤告状，或有本地士绅拜访，他一概置之不理。

    想了想，回到签押房，将已经写就的奏疏细细看了一遍，改了些遣词造句，重新誊录，做好之后，看了看院中的日晷，还不到巳时，离晚上还早得很，又开始烦躁地踱步。

    左思右想，放不下心，正要举步出门，回郑氏祖宅，却又收住，转而去了关押那些亲信衙役捕快的耳房，盘算着瞧一瞧他们，好言好语稳住，张璟藏不在他手中，亲信幕僚又失踪了，这些人可都是他仅存的人证。

    “诸位，且委屈些时日，待陛下派人下来，有了圣裁，了结了这桩案件，本官自有个交代，不叫你们白白受苦”耳房逼仄阴暗，从明亮的外间进门，有好一会儿不适应，无法视物，郑善应口中说着话，踏足进门，似是踩到了什么泥泞，赶忙挪开脚，却又是一阵水声，便顾不得了，眼睛眯缝着，只觉眼前影影绰绰的，人不少，却不分明谁是谁。

    “咚……”后脑勺一阵剧痛，郑善应应声倒地。

    柴房里已经是一地尸首，血流成河，张璟藏告密当日，留在大堂中的衙役共计九人，全都倒在了血泊之中。

    他的身后，转出一名伪装混入的衙役，用脚将郑善应翻了个面，令他仰脸朝天，抽出地上一个衙役的佩刀，狠狠扎进他的胸膛。

    “咕嘟咕嘟”郑善应眼睛猛地睁开，又飞快失去了神采，口中一股股鲜血冒出，声息全无。

    那衙役擦了擦手，挺胸抬头，大踏步在衙署中四处巡查，遇到别的衙役，还吆五喝六地叱骂一番，很是跋扈，过了足有一炷香功夫，才大摇大摆自衙署正门离去。

    荥阳郊外，郑氏别业。

    郑镜思也是放不下心，亲自前来察看术士张璟藏的看管情况。

    “啪啪啪”青天白日的，别业的大门却紧闭着，护卫上前叩门，良久无人应答。

    郑镜思眉头大皱，挥了挥手，护卫们发足狂奔助跑，沿着院墙攀爬上去，利落地翻身进门。

    “啊……”一声凄厉的嚎叫响起。

    “不好，撞门”郑镜思大惊，当即下令，护卫们一涌而上，还不待发力，门便从里头开了，方才翻墙进去的护卫脸色青白，全身发抖。

    郑镜思翻身下马，在护卫环绕中踏步进门，如同堕入森罗殿，别业里，侍女童仆护卫，有一个算一个，全都暴毙身亡，横七竖八倒在院里，面色乌黑，显然是剧毒所致。

    “快，快些找，找到张璟藏”郑镜思后脊梁一阵阵发凉，慌乱下令，护卫们听令四散。
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